Глава Х
Евгений Велизаров сидел во главе стола, буквально сверля взглядом окружающих. Теперь он молчал. Вообще, его поведение сейчас мало напоминало того добродушного старичка, которым он так запомнился широкой аудитории.
- Вы знаете, это возмутительно! – заявил худой бледноватый человечек в сером костюме при тоненьком галстуке. – Они продержали меня в тёмном вонючем туалете четыре часа! Я Вам этого так не оставлю, - добавил он, обращаясь уже к проректору.
- Помолчите, - отрезал Велизаров, который за те долгие годы, которые тот несчастный работал на него, не удосужился запомнить его имени.
- Этот человек разгласил государственную тайну, - уверенно заявил проректор. – Его было нужно изолировать, пока он не сделал ещё чего-то предосудительного.
- А зачем же в туалет? – всё-таки посочувствовал Велизаров, как-то по-детски поглядев на проректора.
- Ну, это была идея охранников. Я вообще-то имел ввиду кабинет. Но они, похоже, поняли это по-своему, - облегчённо оправдался тот.
- Ну и юмор у Вас тут, - вставил слово сопровождающий советника полковник, но был тут же одёрнут своим хозяином.
Похоже, он не любил, чтобы с его стороны кто-то разговаривал помимо него самого.
- У Вас есть доказательства? – буквально бросил свой вопрос в лицо оппонента Велизаров.
- В шпионаже? – переспросил тот. – У меня есть серьёзные подозрения.
- Этого недостаточно, - отрезал Велизаров, продолжая сверлить взглядом проректора.
- Я действовал по обстановке.
- Кто дал Вам право действовать? Вам же было приказано БЕЗдействовать! - начал аккуратно повышать голос Велизаров.
- Чего Вам теперь нужно? – обречённо спросил проректор.
- Я хочу получить ответ, - потребовал Велизаров. – Почему Вы нарушили прямое распоряжение советника президента по науке и обороне? – напомнил свою должность Велизаров. - Вы понимаете, что своими действиями вы могли нарушить секретность государственной и военной тайны?
- Тогда Вам нужно поговорить вот с этим человеком, - показал проректор на худого мужчину в сером пиджаке. Скорее всего, он тоже никак не мог запомнить его имя.
- Я поговорю с каждым, кто мне потребуется, - самоуверенно объявил Велизаров. – Скажите мне, чего Вы хотели добиться, нарушая мой приказ?
- Я не мог пойти против своей совести. А ещё хотел вывести на чистую воду Вас и Ваши делишки.
- Да какие ещё делишки? Я курирую вопросы секретных технологий, имеющих двойное назначение.
- И убиваете при этом студентов?
- Ха! Даже любимчик нации – Маршал Жуков отправлял сотни новобранцев к местам ядерных испытаний, только чтобы посмотреть, что радиация сделает с солдатами. Вражескими или своими – люди с обеих сторон одинаковые… Вы думаете почему он ввёл в советской армии распашные гимнастёрки в 55-м году? – полез в историю Велизаров. – Чтобы солдат мог быстрее снять заражённую радиацией рубаху и прожить на несколько минут дольше.
На проректора это произвело серьёзное впечатление, но он лишь прищурил глаза и продолжил наблюдать за своим оппонентом.
- Но если Вы думаете, я как-то мог убить этих несчастных ребят, тут Вы ошибаетесь. Я даже не в курсе, где они, - со всей искренностью заявил советник, показывая ему обе ладони будто сдаваясь. Хотя, скорее всего, таким жестом он, напротив, показывал, что умывает руки.
В который раз выслушивая сомнительную историю про Маршала Победы, окружающие советника высокие чины с интересом разглядывали поведение проректора. Им потом предстояло дать своё заключение о том, можно ли завербовать его к себе в информаторы и дать ему работу получше. С одной стороны, проректор Хомутенко – честный беспринципный человек, который до этого ничем не запятнал свою репутацию. С другой – его честность может стать и проблемой в будущем. Хотя, конечно, были уверены они, всё имеет свою цену. Просто некоторые политики не умеют торговаться.
- А мы людей-то будем спасать? – вдруг раздался голос из самого конца стола.
Это был Борис, которому порядком надоело слушать споры чиновников, которых он не понимал и в которых его мнение всё равно никогда бы не потребовалось.
- А вы кого-то спасать собрались? – удивлённо переспросил Велизаров.
- Ну да, Вы же нас взяли в свою команду, - ответил тот.
- В свою команду? Ах, да, конечно! – вспомнил Велизаров.
С этими словами он поднял с пола свой дипломат и положил перед собой на столе. Когда он прикоснулся к нему ладонью, то на всей его поверхности загорелись огоньки, среди которых были и буквы, и цифры, и все остальные клавиши стандартной компьютерной клавиатуры, а так же интерактивный монитор. Немного побегав пальцами по крышке своего ноутбука, советник приоткрыл его и вынул на свет три листочка бумаги, которые он тут же передал каждому из спасателей. Оказалось, что здесь уже было впечатано имя каждого из них. Документ представлял собой расписку о неразглашении всего того, о чём говорилось на этом совещании, обо всём, что видели эти трое в бункере и даже о проведении каких-либо спасательных работ за последние два дня.
- Это на всякий случай, - пояснил советник. – Если вдруг Вас потянет поговорить обо всём этом ЧС со своими друзьями или жёнами. Ведь женщины вытягивают из нас любую информацию, если им это позволить, - по-дружески добавил советник.
- А что нас ждёт, если мы не подпишем этот документ? – осмелился спросить Иван. – Я, вот ничего не хочу подписывать, пока не узнаю, чем мне это грозит.
- Но это просто, - спокойно ответил Велизаров. – Вы поедете на строительство трансполярной железнодорожной магистрали.
- В Магадан, - дополнил угрозу один из полковников. – Кстати, там довольно часто происходят несчастные случаи.
На этот раз полковника никто не одёрнул. Зато, дослушав его до конца, советник поспешил успокоить ребят.
- Однако ничего этого не случится, если вы просто подпишете эту бумагу и поедете домой. Я даже закрою Вашу вахту и прикажу выплатить всю обещанную сумму. Силаев получит двойной оклад. Его вахта и так закончилась.
- Я за! – быстро среагировал Борис. – Давай, Ванька, полярный рассвет в другой раз поглядишь!
Когда оба его сослуживца подписали бумагу, Силаев бросил осторожный взгляд на советника и увидел на нём ту же застывшую маску благожелательности. Затем ещё раз посмотрел на лица своих друзей, которые буквально умоляли его своими взглядами не делать глупостей. Немного помешкав, он всё-таки поставил свою подпись на бумаге.
- Отлично, товарищи! – восхищенно заулыбался Велизаров. – Кстати, полковник, распорядитесь, чтобы их провели на мой самолёт. Уже завтра утром мы все будем в Москве. А пока идите собирать вещи. И не забывайте о своих подписях. Теперь за любую провинность пойдёте под трибунал.
Когда спасатели уже выходили из кабинета, советник бросил аккуратную фразу им вслед:
- Не хочу, чтобы эти трое мешали нам работать.
Когда дверь закрылась, Хомутенко наконец осознал, что теперь находится совершенно один. Чувство полной оторванности от мира, одиночество и, наконец, абсолютная растерянность перед ожидающими его испытаниями полностью сковали его сердце.
- Та-ак, - уверенно потёр руки Велизаров, ощущая полную победу над противником.
«Ведь здорово же я придумал», - гордо подумал он о себе, – «Дважды лишить его всякой поддержки, перед тем, как начать вербовать на свою сторону».
- Ну, расскажите мне…
***
Стараясь бежать как можно тише, Николай преодолел уже почти половину пути. Двери офисных клерков по обеим сторонам заметно поредели. На пути должно было быть ещё два кабинета, а потом метров пятьдесят до главного коридора.
Где-то впереди послышался шум чьих-то торопливых шагов или даже бега. Кто-то определённо двигался навстречу. Николай быстро подбежал к ближайшей двери и попробовал её открыть. Она не поддалась. Шум впереди приближался. Николаю уже казалось, что он слышит какие-то крики и визги. Скорее всего, их издавали первобытные люди. Парень так же догадывался, что могло их так напугать.
Николай попробовал надавить на дверь. По всей видимости, она открывалась вовнутрь помещения. Несмотря на его усилия, она продолжала оставаться закрытой. О том, что внутри сейчас кто-то может находиться, времени думать совершенно не было. Впереди уже замелькала тень на одной из стен. Это определённо были дикари. За ними бежал кто-то очень тяжёлый. Пол так и вздрагивал при каждом его шаге.
Николай попробовал снова, однако дверь не поддавалась. Бежать обратно времени уже не было. Один из дикарей выбежал прямо на середину коридора из-за извилистого поворота и замер, удивлённо вглядываясь в Николая. В этот момент по потолку скользнул ярко-красный луч, оставив на нём выжженный след. Штукатурка так и посыпалась вниз, разлетаясь в пыль. В следующую секунду луч прошёл еще дальше, задев плоский стеклянный плафон. В этот же миг, он погас, а стёкла со звоном посыпались вниз. Николай всё это время как заворожённый смотрел за происходящим.
Звон стекла заставил опомниться дикаря. Он вдруг сорвался с места, пытаясь набрать скорость, но не успел. Луч красного света прошёл через него, разрывая в клочья незащищённое тело. Разрезанный на несколько частей, дикарь буквально развалился, падая на пол как снеговик, подорванный гранатой.
Зрелище зверской расправы и грубый хохот из-за поворота заставили, наконец, Николая взять себя в руки. Не думая о звуках или неудаче, он со всей силы ударил ногой по двери, практически вламываясь в чей-то кабинет. Он чуть не упал на пол, перелетая через порог. Однако думать об ушибах времени не было. Парень поспешил закрыть за собой дверь. В этот момент в неё с размаху влетел другой дикарь, который видимо тоже хотел спрятаться в кабинете, но теперь ударился лбом об дверь и вынужден был немного отойти. Через секунду, красный луч поразил и его, скользнув по двери и сделав в ней широкое отверстие как раз на уровне головы Николая, который прятался прямо за ней. Парня едва не задело.
Теперь, когда дверь была закрыта следить за происходящим в коридоре можно было через это отверстие диаметром не менее пяти сантиметров и шириной около двадцати.
Довольный содеянным, из-за поворота вышел человек-носорог. Он удовлетворённо осмотрел тела убитых и отключил свою пушку. Это была всё та же «штука» в его руках, как и у того, которого Николай убил первым. Оказывается, это было какое-то мощное лазерное оружие. Ничего похожего парню видеть ещё не приходилось. Во время своей армейской подготовки его научили стрелять практически из всех видов огнестрельного и ракетного вооружения, но о лазерном речи даже не шло. Он знал, что в особых лабораториях пытаются разработать переносной боевой лазер для пехотинца, однако сейчас, в конце двадцать первого века, стреляющий лазер удалось сконструировать только в стационарных условиях, в лучшем случае его можно водрузить на танк, но о том ,Чтобы носить его в руках не может быть и речи Разглядывая оружие в руках гиганта-носорога, Николай вдруг увидел, что его дуло направилось прямо на него. Точнее на дверь, за которой он прятался. Переведя взгляд, он с ужасом упёрся прямо в глаза врага, который смотрел точно в это маленькое окошко. Парню показалось, что один глаз носорога немного дёрнулся, затем щёлкнуло что-то в «штуке» и послышался звук гудящего трансформатора. Через секунду дверь разлетелась в щепки, а проходящие сквозь неё лазерные лучи уже начали кромсать мебель и оборудование внутри кабинета. Носорог забежал внутрь и встал на входе. Он остервенело направлял свою пушку на любой предмет, за которым мог спрятаться Николай. Лазер буквально стонал в руках опытного бойца, посылая в пространство лучи невиданной разрушительной силы. Всё, к чему он прикасался, мгновенно плавилось, горело или просто превращалось в труху. Лучи резали стены и крушили оборудование, но всё тщетно. Зацепить парня ему так и не удалось. Его, будто вовсе не было в этой комнате. Уже расплавился огромный сейф, свалился шкаф, бесформенными опилками обвалился тяжёлый стол, а ловкого студента нигде не было. Растерянному бойцу начало казаться, что за дверью вовсе никого не стоял. Нигде не было видно ни капли крови.
Прекратив бессмысленную стрельбу, носорог ещё раз осмотрелся и стёр пот со лба. В этот момент Николай спрыгнул на него сверху. Всё это время, он висел прямо над дверью, случайным образом найдя где-то под потолком торчащий кронштейн, за который он успел зацепиться. Не удивительно, что носорог его не заметил. Парень взмыл вверх так быстро и профессионально, что гигант даже не мог себе представить, что дикари так умеют. Обычно они бегают или прячутся, но никогда не нападают на того, кто заведомо сильнее.
Едва Николай оказался на плечах гиганта, он вонзил все тридцать сантиметров лезвия своего ножа в его шею с правой стороны, проникнув глубоко в тело. Дикари так делать точно не умели…
Несмотря на серьёзнейшую травму, носорог схватил парня за шкирку левой рукой и сбросил с себя как кошку. При этом его правая сторона тела начала неметь и он даже выронил своё оружие. С шумом оно брякнулось об пол. Здоровой рукой он потянулся к ножу, всё ещё торчащему из шеи, но так и не успел. Теряя сознание, он встал на колени и всей своей огромной массой чуть не придавил Николая, который еле успел отползти.
Не теряя времени, парень вскочил на ноги и осмотрелся. Поверженный носорог уже начал заливать кровью руины, в которые за несколько секунд стрельбы, он превратил кабинет. В нём не осталось ни одной целой вещички. Особенно сильно досталось металлическому сейфу, способному, вероятно, пережить не одну бомбёжку. Но искать драгоценности времени не было. Если этот носорог успел обойти вокруг коридора и встреть его уже здесь, в проходе, значит второй вот-вот должен подойти к той двери, за которой прячутся его друзья – остальные студенты.
Нужно было спешить. Николай вынул из ножен убитого абсолютно такой же нож и вставил его в свои. Немного подумав, он схватил лежащий на полу лучемёт. Теперь он знал как им пользоваться. За этот навык он чуть не поплатился жизнью. Передёрнув несколько рычажков на корпусе, он добился того, что на табло появилась цифра в «42%». Однако понять: мощность это выстрела или оставшийся заряд батареи было невозможно. Да и некогда. Со всех ног он побежал вперёд.
В коридоре было тихо. Всё так же равномерно светились плафоны и однообразно тянулись по обеим сторона серые стены. Бежать с пятнадцатикилограммовым лучемётом наперевес было сложно, поэтому, чтобы не выбиться из сил, Николай двигался короткими перебежками и постоянно прислушивался. Довольно быстро он достиг главного кольцевого коридора. После поворота до нужного места оставалось несколько десятков метров.
***
- Вы что-нибудь слышали? - внезапно спросил Андрей, стоявший ближе всех к двери.
- О чём ты? -заинтересовался Максим.
- Ничего я не слышал, мне в сортир надо! – напомнил Василий.
- Да подожди ты, - потребовал Андрей, вслушиваясь. – Какие-то крики и гул в коридоре.
Максим поспешил к двери. За ним потянулись остальные.
- Что там? – начали переспрашивать все кому не лень.
Один Константин демонстративно остался сидеть на столе.
- Обычно так гудит электропроводка в подвалах, - заметил Максим.
- Может, там где-то замыкание? – предположил Андрей.
- Нет, тогда бы у нас замигал свет, а сейчас всё в порядке.
- Зато этот идиотский голос прекратился, - напомнил хорошую новость Виталий. – Атэнто! Дженэрала алармо! Я теперь эту хрень, наверное, буду даже во сне повторять.
- Заткнись, - потребовал Андрей, теряя терпение.
Однако звуки из коридора прекратились. Теперь и внутри и снаружи кабинета установилась тишина.
- Чёрт! Кольт ушёл уже больше часа назад, - сообщил Кирилл, прерывая молчание.
- Надо что-то решать, - предложил Максим.
- Вы так и будете его ждать? – лениво спросил Константин. – Он уже, небось, бежит со всех ног. Казаки так всегда поступают.
- Твоё предложение? – угрюмо спросил Андрей.
- Уходить надо. Самим спасаться.
- И куда идти?
- Куда угодно, лишь бы подальше отсюда! Нас же тут найдут. Почему вы меня не слушаете? – попытался организовать своих друзей Константин.
- Да, надо бы жратву поискать, - предложил Кирилл.
- И сортир, - добавил Василий.
- Тогда идём! – предложил Константин, спрыгивая со стола и направляясь к двери. Нельзя больше ждать! Надо что-то делать!
Андрей стоял прислонившись к двери, молча наблюдая за Константином. Когда тот подошёл вплотную, он не шелохнулся. Константин молча посмотрел ему в глаза. К нему уже присоединилось трое - Виталию тоже надоело ждать.
Один лишь Максим продолжал молчаливо поддерживать Андрея. Пауза затянулась. Четверо настойчиво смотрели в глаза двоим, желая, наконец, действовать.
- Окей, - согласился Андрей, отходя от двери. – Валяйте!
Константин решительно отпер замок и распахнул дверь. Не успел он опомниться, как на него буквально навалился Николай, с разбега влетая внутрь. Он явно не ожидал, что дверь откроется так внезапно и даже не успел постучать условным кодом.
- Кольт! – вскрикнул от неожиданности Константин, падая на спину.
К счастью его вовремя подхватил стоящий позади него Виталий. Однако и он не рассчитав своих сил начал падать на пол, увлекая за собой ещё нескольких опешивших ребят.
- Что за?.. только и успел пробормотать Андрей, видя утомлённого, перемазанного в крови и пыли Николая, стоящего на пороге перед несколькими упавшими сокурсниками и сжимавшего в руках какое-то странное оружие.
- Быстро за мной!! – вскричал Кольт, хватая за одежду первого попавшегося под руку студента. Им оказался Кирилл, облачённый в белый халат и галстук на голое тело, если не считать набедренной повязки бейсболки на голове.
- Кольт!? Где ты был? Что случилось? – посыпались недоумённые вопросы.
- За мной! Быстро! – закричал он, пускаясь в обратный бег и таща за собой Кирилла.
Его появление было настолько внезапным, что многие буквально не верили своим глазам, но та суматоха, которую он нагнал, пытаясь расшевелить своих товарищей, подействовала отрезвляюще. Один за другим все студенты потащились следом, постоянно увеличивая скорость.
Немного поколебавшись, Максим юркнул обратно в кабинет и прихватил с собой аптечку. Выскочив в коридор, он принялся догонять ребят. Он бежал последним и уже видел, как один из них забежал за поворот. Внезапно где-то сбоку прозвучал электрический импульс и какой-то красный луч скользнул в одном шаге слева от него. Ещё не понимая что происходит, Максим прибавил шагу, непроизвольно оборачиваясь. Где-то далеко позади прямо в середине коридора стояло какое-то огромное чёрное чудище, возившееся с ужасного вида оружием в руках. Точно такое же устройство Максим успел запомнить в руках Николая, когда он на несколько секунд недавно появился в дверях. «По любому лазер», - только и успел подумать он, как почувствовал, как что-то горячее скользнуло по правой ноге. Парень вскрикнул и упал, роняя аптечку. Она с грохотом стукнулась о бетонный пол, заставив бегущих впереди резко обернуться.
- Максим упал! – закричал Виталий, бежавший предпоследним.
Это заставило всех остановиться. Николай был вынужден снова заставить их двигаться.
- Быстрее! Бегите по коридору, прячьтесь! Я вас найду! Только не ходите на склад!
С этими словами он развернулся и побежал обратно. Ребята заспешили мимо него. Один лишь Андрей предложил свою помощь. Николай выглядел слишком уставшим и помятым.
- Ты не сможешь мне помочь, - сказал ему Николай, предлагая Андрею передумать.
- Ты один не справишься, - возразил Андрей, обретая решимость.
С этими словами, он перехватил поудобнее свой багор и приготовился встретить враза лицом к лицу..
- Ну, может быть, ты прав. - признал Николай, принимая помощь.
Из-за угла доносилось покряхтывание. Максим был жив и, видимо, пытался ползти к повороту. Ему оставалось совсем немного.
Николай подошёл к самому краю стены и выглянул в строну. За долю секунды он успел полностью оценить ситуацию и спрятаться обратно.
- Что будем делать? – нетерпеливо спросил Андрей, теребя в руках оружие.
- Носорог уже рядом, - шепнул Николай. – Нужно помочь Максиму. Присядь и протяни из за угла свой багор, чтобы он мог за него ухватиться, потом мы его втащим. Осторожнее! Хорошо, что у них плоховато со зрением.
- Откуда ты знаешь? – шепнул Андрей, выполняя инструкции товарища.
- Приходилось сталкиваться, - ответил тот.
- А оружие? – у одного из них отобрал?
- Да, это боевой лазер, - процедил сквозь зубы Николай, ещё раз осматривая свою пушку. – Давай.
Максим сразу понял чего хотят ребята. Он осторожно дотянулся до крюка и ухватился за него руками. Помогая себе здоровой ногой, он потянулся вперёд. Что было силы Андрей рванул багор на себя, сделав им небольшой пируэт на полу, чтобы Максим не ударился головой об угол. Едва пятки раненого вошли в проход, по коридору заскользили красные лучи, а с левой стороны участился топот. Человек-носорог прибавил шаг.
- Идти можешь? – крикнул Николай, вскидывая оружие.
- Постараюсь, - ответил Максим.
- Помоги ему, - потребовал Николай, обращаясь к Андрею. – Я его задержу.
Максим попытался подняться. Но его нога еле слушалась. Похоже, удар лазера причинял не только тепловое повреждение, но ещё и выводил из строя нервную ткань. Скорее всего, это даже было похоже на удар током, чем на ожог.
Андрей подхватил товарища, положив его руку себе на плечо и они вместе с ним побежали. Багор теперь лишь мешал и парень был вынужден его оставить.
Чудище быстро приближалось. Николай уже чувствовал, как сотрясается под его тяжёлыми сапогами бетонный пол. Решать надо было мгновенно. На глаза ему попался багор. Не долго думая, он схватил его левой рукой и резко швырнул в проход, стараясь, чтобы он попал по одной из железных дверей, за которыми наверняка должны были находиться павильоны с дикарями.
Железный крюк наделал много шума. Шаги остановились и несколько лазерных вспышек сожгли орудие мясника ещё до того, как оно успело упасть. «Так я и думал!», - сказал про себя Николай, выкатившись из-за поворота и сразу начав огонь. Лазер в руках загудел, его немного тряхнуло, а из сопла стали вылетать алые лучи, уничтожающие всё на своём пути. Несколько из них пришлись по туловищу мутанта. От неожиданности он не успел даже открыть ответный огонь. Расплавленный металл от его оружия закапал прямо на сапоги, но он, скорее всего уже не мог этого почувствовать. Изрезанное тело глухо шлёпнулось на бетон.
В эту же секунду лучемёт в руках Николая издал слабый писклявый звук. На мониторчике теперь значилась цифра «8%». По всей видимости, это был всё-таки заряд батарей.
Пристально глядя на поверженного врага, парень стал медленно подходить к нему, когда вдруг услышал, что его кто-то зовёт.
- Кольт! Это Николай! Карл Алексеевич! Это наш Николай Емельянов!
Парень резко обернулся, но никого не увидел. В боковом проходе тоже никого не было.
- Эй! Я здесь! – раздался голос, а затем начался стук по металлу.
Николай повернулся на звук и увидел, что на той самой двери, куда он запустил багром видна дыра, из которой смотрит чей-то глаз. Видимо, лазер прожёг и это препятствие.
- Кольт! Это я – Фёдор! Выпусти меня! Тут полно дикарей!
- Сколько вас там? – спросил Николай, оценивая свои шансы в борьбе с дверью.
Никаких видимых замков или ручек на ней не было. Было ясно лишь, что она должна открыться наверх.
- Кольт! – умолял Фёдор. – не бросай нас! Тут мы с профессором.
- Николай! – крикнул профессор. – Ты должен открыть эту дверь! Придумай что-нибудь.
- Ладно! – загадочно крикнул Николай. – Отойдите!
С этими словами он вздёрнул рычажки на своём оружии и выдал из него ещё несколько смертоносных вспышек по двери. Он жал на кнопку, пока окончательно не разрядился аккумулятор. Однако остававшегося заряда вполне хватило, чтобы прорезать в двери овальное отверстие. Оставалось лишь выбить его внутрь. Подбежав к ней вплотную, он с размаху ударил по ней прикладом, потом ещё и ещё. Наконец, тяжёлый кусок стали упал внутрь, окончательно перепугав обитавших там аборигенов.
В отверстие просунулась голова Николая. Он оценивающе изучил помещение с трудом узнав своих знакомых.
- Профессор, - улыбнулся он. – Давайте сюда.
Тем не менее, Фёдор вылез первым, Карл Алексеевич за ним. Следуя преподавательской этике, он пропустил своего студента вперёд.
- Рад тебя видеть, Николай, - сообщил профессор, ощупав его за локти и плечи. – Я знал, что ты сможешь за себя постоять.
- С Вами есть ещё кто-нибудь? – быстро спросил он, минуя сантименты.
- Нет, нас только двое, - приходя в себя, сообщил профессор. – А ты один?
- Нет, со мной ещё шестеро.
- Нужно найти ещё одиннадцать человек, - обеспокоено произнёс профессор, озираясь по сторонам. – Вас же было ровно двадцать.
- Не сейчас, - отрезал Николай. – Нас пытаются убить! Объявлена малая тревога.
- Этот бесконечный женский голос, который повторял одно и тоже? – уточнил Фёдор.
- Правильно, - ответил Николай. – Так, осмотри убитого. Собери самое ценное и проверь оружие.
Фёдор с готовностью бросился изучать поверженного носорога.
- Я такого ещё не видел, - признался он, осторожно щупая его нагрудные карманы.
- Быстрее! Я же тебе сказал обыскать, а не первую помощь оказывать! – торопил его Николай.
- Здорово ты его! – восхищенно констатировал Фёдор, обеими руками шаря по его карманам. – О! Нашёл!
- Что там? – удивился профессор.
- Карта! – объявил Фёдор. – Тут всё не по-русски, но понять можно. Это похоже на план-схему. А тут ещё есть рация, но она пополам разрезана.
- Ничего, у меня есть ещё одна, - торопливо сказал Николай, озираясь по сторонам. – Здесь опасно. Нужно уходить!
- Подожди, сейчас!
Фёдора было не остановить он был настолько увлечён и заинтересован, что согласился бы даже остаться тут один. Роясь среди вещей человека-носорога он сильно сожалел, что под рукой нет скальпеля и хирургической пилы.
- Там для тебя есть ещё несколько таких же, - пообещал Николай, окончательно решив уводить новичков в более безопасное место. – Главное, нож возьми, вместе с кобурой.
- Сейчас! – отозвался Фёдор, отстёгивая ножны.
- И желательно обойму для оружия!
- Никакой амуниции у него нет, - заявил Фёдор. – Хотя…
Неожиданно в глаза ему бросился открытый воротник рубашки под бронежилетом носорога. Под складкой одежды мелькнула золотая цепочка.
- Чёрт, - выругался Николай, подбежав к Фёдору. – Пошли, чтоб тебя!
Схватив товарища за волосы сзади, он попытался заставить его встать. Тем не менее студент успел протянуть руку, срывая украшение. Он не стал возмущаться и уж тем более не решился на сопротивление, когда Николай буквально тащил его по коридору. Вскоре он был уже готов двигаться самостоятельно.
На бегу Фёдор показал свою находку профессору. Это был странный амулет, по форме напоминающий христианский крестик, только над перекладиной вместо продолжения оси красовалась вытянутая петелька.
- Это же ключ Осириса! – безошибочно определил Карл Алексеевич. – Как это возможно?
- Это же сущая безделушка в наше время, - возразил Николай, который хотя и не разбирался в древних религиях, но загадочный символ тоже узнал.
- Если это существо из другого мира, то откуда у него древнеегипетское украшение? – уточнил Фёдор.
- Значит, между нашими мирами очень тесная взаимосвязь, - заключил профессор.
- Бред, - не хотел соглашаться Николай, продолжая бежать по коридору.