глава IV
В пищеблоке, как всегда, было многолюдно. Люди самых различных профессий, а так же вездесущие студенты постоянно толпились возле раздаточного конвейера.
Расплатившись за свой скромный набор блюд, спасатель первого класса Степан Силаев осторожно пробился сквозь толпу студентов и направился за столик, где уже пировали его коллеги.
- О, да ты сегодня налегке? – стали они подшучивать над ним, когда тот присел с ними.
- Да, специально хочу проголодаться, - довольно ответил Степан.
- Ну-ну, последний день вахты, - понимающе сказал его товарищ Иван.
- Да, завтра уже спецрейс в Архангельск, - гордо заявил спасатель. – А там и до Москвы рукой подать, авось дома откормят.
- Эх, а мне ещё месяц тут торчать, - вспомнил Иван.
- Ничего, зато полярный рассвет увидишь! – обнадёжил его Степан.
- Ага, все говорят, это здорово, мол, солнце целый месяц плавно встаёт над горизонтом, - рассказал Иван.
- Да, после зимы впечатление действительно сильное, - признался Степан.
- Да уж, грёбаная полярная ночь - неприязненно отреагировал тучноватый спасатель Борис.
Внезапно повсюду погас свет. В темноте, казалось, весь мир буквально замер. Потеряв зрение, люди стали более осторожными: повар перестал греметь посудой на весь зал, студенты разом смолкли и притихли, а прохожие были вынуждены остановиться, чтобы не налететь в потёмках на чей-нибудь стол.
К счастью, тьма не была кромешной. Немного привыкнув к отсутствию света, посетители столовой уже начали различать отдельные предметы. Слабое свечение звёзд всё-таки проникало сквозь широкие окна, завешенные полупрозрачными шторками, бледно освещая и без того белые лица, давно не знавшие загара.
- Вот это да, похоже, в соседнем здании тоже темно, - предположил Иван, разглядывая окна в строении напротив.
- Как бы ни оказалось, что во всём городке нет электричества, - ответил ему Степан.
- И часто такое бывает? - поинтересовался Иван.
- Сколько я тут работаю, впервые, - признался Степан.
- Ну, значит, уже и на трансформаторах стали экономить, - рассердился Борис.
- Думаешь в этом дело? – спросил Степан.
- Да, это по-русски, - заметил Борис. – Вот как новый городок построить в заполярье – так это раз плюнуть, а вот чтобы трансформаторы поменять – так ни за что! Пока всё тут не сгорит, никто с места не сдвинется.
- Ну, если что, мы на это есть, - напомнил Иван.
- Ха! Если бы у нас в стране всё всегда делали как надо, то и мы не нужны бы были, - предположил Борис.
- Это уж точно, - довольно заявил Иван. – Сидим тут, обедаем, месяцами не делаем ничего, а зарплата идёт.
- И пенсия у нас – год за два, - напомнил Борис.
- Эх, а мне вот людей жаль. Если света везде нет, то, наверное, сейчас сотни человек на ощупь по стенам глухих коридоров бродят, - задумался Степан.
Возле входа в столовую появились бегающие лучи света. После пятнадцати минут, проведённых в полумраке, появление желтоватых фонариков почему-то воспринималось уже с некоторым напряжением.
На пороге появилось двое охранников. Мощными прожекторами они стали водить по лицам присутствующих, в это же время ещё несколько студентов прошмыгнули внутрь в поисках свободных мест.
- Инциденты были? – сухо спросил один из них.
- Что произошло? – игнорировал его вопрос Степан.
- Вы кто? – тоже не стал отвечать охранник, направляя свет прямо в лицо спасателя.
- Спасатель первого класса Степан Силаев, а это люди из моей бригады, - указал он на двоих друзей.
- Отлично, вы нам нужны. Пойдёте с нами! – сухо приказал охранник.
Конечно, спасатели не обязаны слушаться неразговорчивых чернорубашечников, в свободное время не вылезающих из спортзала, но, в подобной обстановке интуиция подсказала Степану, что им нужно принять приглашение этих двоих.
- Продолжайте оставаться здесь, - обратился охранник к студентам. – Здесь безопасно и есть еда.
- А что, что-то случилось? – посыпались недоумённые вопросы.
Однако охранников уже не было. Спасатели оставили свою еду и направились вслед за ними.
В административном здании, имеющем собственное резервное электропитание, в одной из амфитеатральных аудиторий уже был сформирован антикризисный центр. Степан и его люди тихо зашли внутрь и осторожно поднялись на свободные места. За кафедрой стоял один из руководителей городка. Это выл невысокий сутуловатый человечек с бегающими глазками в старомодном потёртом костюме при тоненьком галстуке и ужасно бледным лицом. Рядом с ним толпились ещё несколько малознакомых лиц, обычно проводивших большую часть рабочего времени за глухими дверьми своих кабинетов. По всей видимости, ректора нигде не было, хотя просторная аудитория оказалась заполнена более чем наполовину. Здесь, похоже, происходило развитие плана действий. На электронном табло то и дело менялись различные картинки-схемы переходов, зданий и прилегающей территории. В этом сумбуре новичкам было сложно разобраться, и Степан обратился к соседу, который тоже оказался спасателем.
- Что-нибудь уже известно, почему нет света?
- Пока нет, - ответил он. – Неизвестно.
- Похоже, что весь городок обесточен, - предположил Степан.
- Да, похоже, - согласился сосед.
- Мы только что из столовой, - доложил Степан. – Там вообще сумерки.
- Ага, - согласился сосед. – Удалось перекусить?
- Да… Чёрт, при чём тут это? Я говорю, что ни в столовой, ни в коридорах – нигде нет света! Мендель вообще в темноте! - начал терять терпение Степан.
- Да, я в курсе, - спокойно заявил его собеседник.
- Ух! – еле сдерживая себя, отреагировал Степан. – Ну а причины хоть какие-то?
- Да, говорят, ни одной пробки целой не осталось, а ещё трансформаторам тоже хана, - перечислил спасатель.
- Такой масштаб?! – не мог поверить Степан.
- Ага, - равнодушно ответил сосед, переключая внимание на выступающего.
Докладчик неожиданно замер и, слегка наклонившись, стал что-то читать в настольном мониторе своей трибуны, постоянно поглядывая на своих ближайших коллег, которые тоже заинтересовались сообщением.
- Только что прислали распоряжение Совмина, - наконец озвучил он первые новости с явным волнением, особенно когда упомянул фамилию чиновника. – Пишут, что для расследования инцидента к нам выслана особая группа военных во главе с товарищем Велизаровым. Насколько я знаю, они из Минобороны.
- Ну да, эти военные там, в Москве, знают уже больше, чем ты тут, - проворчал Борис.
- В сообщении так же сказано, чтобы мы оставались на местах и не предпринимали никаких действий до их прибытия, - добавил выступающий
- Здорово! - согласился сосед Степана.
- Как это? Что значит, здорово?! – вспылил тот. – Мы, тут, значит, в аудитории сидим с автономным генератором, а люди там сейчас в кабинетах и лабораториях себе места не находят?! Может, нам тут ещё кино включат?
- Да, было не плохо, - одобрил идею сосед.
- У вас там какие-то проблемы? – вдруг осторожно спросил человек у кафедры, глядя прямо на Степана.
- Да! – заявил Степан. – У нас у всех проблемы! Весь город погружен во мрак! Сотни, если не тысячи людей вообще могут быть отрезаны от нас, лишены воздуха, воды; застряли в лифтах, заблудились в коридорах!
- В общем, я согласен, это действительно проблема, - признал выступающий. – Кстати, назовите себя.
- Я Степан Силаев – спасатель первого класса. Я не даром заслужил такую квалификацию. Уж поверьте, я видел много ЧП, и в каждом из них бывают пострадавшие, которым нужна помощь! И вы думаете, что надеющиеся на нас сейчас люди всё поймут, если мы будем ждать каких-то генералов, которые войдут в этот кабинет и прикажут нам делать нашу собственную работу?
- Что вы предлагаете? – нервно спросил человек у кафедры.
- Эти военные сказали, чтобы мы ничего не предпринимали, - рассудил Степан. – Значит, они имели ввиду, что мы не должны делать ничего необычного. Это разумно. Но мы, спасатели, должны просто делать свою работу – это вполне естественное для нас дело.
- Я просканировал ваше досье, - серьёзно сказал выступающий. – Здесь сказано, что сегодня у Вас последний день вахты. Вы отработали в Менделе четыре месяца и завтра должны будете отбыть в Архангельск. Ваш контракт закончился и вы фактически гражданское лицо!
- Но, сегодня я всё еще спасатель, - не унимался Степан. – И я должен помочь хоть кому-то.
- Кстати, кто-нибудь видел ректора? – вдруг спросил кто-то из зала.
- Нет, - обрадовался смене темы выступающий. – Но наши охранники ищут его.
- Видите, даже ректору нужна помощь!? – придумал как вернуться к неудобному разговору Степан. – Так давайте соберём несколько бригад и разойдёмся по разным маршрутам.
- Никаких маршрутов! – отрезал чиновник. – С министерством шутки плохи
- С человеческими жизнями – это ещё хуже! - поспорил Степан.
В это время в кабинет вошёл проректор – второй по важности человек во всём городе.
- Есть новости насчёт профессора Мичурина и его студентов? – с ходу спросил он выступающего.
- Ух, - растерялся тот. – Пока нет. Зато пришёл приказ из Москвы…
Проректор подошёл ближе к нему, заглядывая в плоский монитор, встроенный в верхнюю крышку кафедры.
- Да, действительно, эти ребята времени не теряют, - удивлённо произнёс он.
- Между прочим, тут кое-кто предлагает нарушить указания, - попытался наябедничать чиновник.
- Степан Силаев, да? – уточнил проректор, растерянно глядя в зал, после того, как прочитал свёрнутое электронное досье.
Проректор хоть и был человеком не старым, но знать в лицо всех своих сотрудников естественно никак не мог. Чтобы его было легче увидеть, Степан сам встал с места. Его примеру последовали его коллеги Иван и Борис.
- Пойдёмте-ка вы, трое, и вы тоже, - обратился проректор к выступавшему перед ним. – В мой кабинет. Есть серьёзный разговор. А вы тут продолжайте совещание. Сформируйте ещё несколько поисковых групп и прочешите самые отдалённые уголки нашего института. Студентов так же необходимо развести по общежитиям.
***
- Мне нужны добровольцы для одного важного дела, - деликатно предложил проректор, закрывая за собой дверь кабинета, в который вошёл вслед за приглашёнными. – Возможно, вы могли бы мне помочь.
- Но ведь есть приказ! – напомнил чиновник.
- Это всего лишь распоряжение, - отрезал проректор. – Здесь всё же я пока принимаю решения.
- Что вы задумали? – заинтересовался Степан.
- В общих чертах: один наш выдающийся преподаватель – профессор Мичурин со своими студентами сейчас проводит эксперименты со сложнейшим оборудованием в одном отдалённом подземном бункере. Его построили уже давно, но, поскольку аварий такого масштаба никто не планировал, лабораторию не снабжали никакими автономными источниками питания. Аппаратура, с которой они работают уникальная и чрезвычайно дорогостоящая. И я должен лично кое-что проверить до того, как там побывают специалисты из министерства. Могу поспорить, что военным вообще нет никакого дела до студентов - их наверняка интересуют только приборы, - загадочно рассказал проректор, подозрительно взглянув на человечка в старомодном костюме, заставив его ещё немного побеспокоиться.
- Ну, тогда мы прямо сейчас пойдём на подмогу ребятам, - объявил Степан.
- Есть две серьёзных проблемы, - предупредил проректор. – Во-первых, в бункер можно доехать только на лифте, который сейчас, разумеется, не ходит, а во-вторых, вход заблокирован четырьмя массивными шлюзовыми дверями, закрытыми попарно сразу друг за другом.
- Вот это да! – присвистнул Иван. – От кого же так закрываться-то?
- Да, вечно эти инженеры создают препятствия для спасателей! - добродушно заявил Борис. – Ничего! Мы возьмём столько автогена, сколько надо и спустимся на лебёдке. Дайте нам пару часов.
- Я понимаю, что такую работу проделать невероятно сложно, но вы – моя единственная надежда. Я надеюсь, вам удастся пробиться в бункер до прибытия военных.
- Нам нужно лишь знать направление! – гордо заявил Степан. – Но скажите хотя бы по-секрету, зачем вы так рискуете карьерой? С нас-то спроса не будет – это наша работа.
- У меня есть подозрение, что во всём этом коллапсе как-то замешаны военные, а теперь они летят сюда, чтобы замести следы. Боюсь, судьба профессора и студентов под угрозой. Если вы откроете эти двери, мы сможем собрать достаточно доказательств, чтобы спасти людей.
- Сколько у нас времени? – понимающе спросил Степан.
- Я думаю, часа четыре, - уверенно предположил проректор. – Возможно, я смогу их задержать, но это ещё не более получаса.
- А вы понимаете, что вас ждёт, если вы там ничего не найдёте? – вдруг набрался смелости чиновник в сером костюме.
- Охрана, - неожиданно позвал по рации проректор.
В кабинет вошли двое сотрудников безопасности. Степану и его людям показалось, что это именно они привели их из столовой, впрочем, люди этой профессии всегда выглядят схожим образом.
- Изолируйте, пожалуйста, этого человека до прибытия группы Велизарова, - распорядился проректор, указывая на бледного, как бумага, чиновника.
Охранники молча схватили его подмышки и выволокли из кабинета. В ответ на недоумённые взгляды спасателей, проректор был вынужден пояснить
- У нас был небольшой перерасход бумаги два месяца назад, плюс этот человек зачем-то летал в Москву на выходные. Сами понимаете, мы не пользуемся бумагой для официальной переписки уже почти семьдесят лет. Видимо, таможенники сделали скидку на его возраст и старинную привычку писать от руки всякие каракули, свойственную таким людям как он. Мне ещё предстоит выяснить, что он там делал и какую информацию мог вывезти, а пока лучше его держать взаперти.
- Как бы то ни было, наша задача – спасти людей из плена и у меня есть прямое на то распоряжение, - заявил Степан. – Но если вы говорите правду, я желаю Вам удачи.
- Всё только в ваших руках! Откройте эти двери и тогда мы им покажем!
- Хорошо! Идём! – засуетились спасатели.
***
Спустя один час Иван только начинал устанавливать осветительные приборы возле массивнейших шлюзовых дверей лаборатории, когда Борис и Степан уже вовсю искрили автогенами, пряча глаза под толстыми очками Им обоим было не привыкать к подобному занятию, хотя, казалось, Борису это удавалось лучше. Он, сам по себе тучноватый, обвешенный двумя баллонами, с дымящейся папиросой в зубах, больше походил на самоуверенного киногероя, чем на серьёзного работника. Возможно, секрет его успеха заключался не сколько в газовой горелке, с помощью которой он мучил дверь, а в бесконечном потоке ругательств, которыми он оперировал профессиональнее любого сапожника. Казалось, он вёл бесконечный спор со своим оборудованием, дверью и самим собой, постоянно применяя угрозы насилия и сексуального домогательства.
Степан не был любителем такого таланта, которым обладали девять из десяти работников, однако в этот раз он не стал мешать ему самовыражаться, в надежде, что это поможет быстрее справиться с дверью. Они грели её вдвоём сразу в одной точке, чтобы потом, когда она рано или поздно расплавится, они могли бы разойтись в двух направлениях, дабы ускорить процесс вскрытия.
- Давай, родимая! - продолжал кричать Борис, задавая жару.
- Иван, нужны ещё баллоны, - распорядился Степан, когда тот, наконец, полностью осветил мрачный коридор.
- Давай, Ваня, поторопись, чёрт тебя за ногу! – дополнил Борис.
Иван со всех ног бросился к лифту.
- Ну и работёнку ты выпросил, Стёпа! - пыхтя прокричал напарник.
- Ничего, там нас люди ждут! – напомнил Степан не глядя на товарища.
- Да, точно! Там, вроде, девчонки есть, да? – усмехнулся тот. – Держитесь, барышни! Сейчас мы вас тут…
- Хорошо, там ещё один слой дверей и они тебя не слышат, - заметил Степан, перекрикивая шум пылающего газа.
- Ничего! Деточки, идите к папочке! – продолжал в своём репертуаре Борис, промакивая пот со лба рукавом фуфайки.
- Что тебе эти баллоны сдались? – пожалел его Степан. – Поставь их, как я.
- Чёрта с два! – крикнул Борис, напрягаясь до предела.
- Нам ещё одну такую же дверь потом резать, - напомнил ему бригадир, хотя, зная характер своего рабочего, он не сомневался, что тот будет стоять на своём.
Шума в коридоре ещё немного прибавилось, когда вдалеке Иван загремел по бетонному полу своей тележкой.
- Ага! Идёшь, гадина! - выругался Борис, теряя терпение.
Иван работал в этой бригаде уже не первый день и нисколько не сомневался, что обращение Бориса было адресовано скорее двери, чем ему.
- Дай я попробую? – предложил он, видя старания своего старшего товарища.
- Тебе-то куда, заморыш? – по-доброму осадил его Борис.
- Держи-ка, Иван, мою, - предложил Степан. – Мне нужно проректору сказать, чтоб охранники нам ещё баллонов спустили. Боюсь, нам не хватит на вторую дверь.
Едва Иван взялся за инструмент, а Степан включил рацию, Борис взорвался радостным криком, смешанным с новым набором ругательств.
- Что у вас там происходит? – раздался удивлённый голос проректора из рации.
- Скажи ему, что есть дыра! – крикнул Борис, роняя папиросу. – Чёрт!
- Как успехи? – уточнил проректор.
- Нам нужно еще несколько баллонов ацетилена и кислорода, - попросил Степан. – Пусть ваши охранники помогут Ивану спустить их вниз. Сейчас нам ни в коем случае нельзя прерываться.
- Отлично, ребята! - радостно крикнул проректор. – Только поторопитесь! А я пришлю всё необходимое.
- Зараза! – продолжал ругаться Борис, поджигая новую папиросу прямо об огненную струю своей горелки.
- Молодец, Иван, - похвалил молодого спасателя Степан. – Но позволь-ка лучше мне.
- Правильно, сынок, дай-ка взрослым дядям немного поработать! – не поворачивая головы потребовал Борис.
- Слышь, Степан, тебе через два часа можно было бы уже свалить отсюда! – вдруг вспомнил Борис. – Что это тебя понесло-то?
- Не знаю! Совесть, наверное!
- А! Совесть, да? Понял! – принялся шутить Борис. – Я где-то читал о ней!
- Представь, Борь! Как бы я себя дома чувствовал, если мне надо было быть здесь? Как бы я своих детей обнимал, если б знал, что тут сотни чужих в ловушке сидят?
- Да, ты прав, старик! – одобрительно закивал Борис, делая шаг влево по направлению к краю двери. – Вот так, ещё полметра и всё! Эй, а что твоя жена скажет, когда ты на её стряпню опоздаешь?
- Хе! Заставит холодной есть! – признался Степан.
- Ну, так ты сейчас огоньку запаси! – продолжал издеваться Борис.
Воспользовавшись тем, что оба спасателя расступились оставив после себя двадцать сантиметров узкой щели, Иван взял фонарик и попытался заглянуть в разрез.
- Смотри, укусит! – предупредил Борис.
- Да ну тебя! – отмахнулся Иван, напрягая молодые глаза.
- Что видишь? – спросил Степан, продолжая работать.
- Ничего! Ерунда какая-то! И эхо странное, - задумался Иван.
- Чего там странного?! Эй, ты, быстро баллоны подноси! - потребовал Борис, скидывая, наконец, свою опустевшую ношу. – Я почти на нуле.
***
- Кто-нибудь это слышал? – вдруг спросила Ольга, нарушая длительную тишину.
- Что? – резко собрался Николай.
- По-моему, там, за дверью, какой-то шум, - сообщила она.
- Какой ещё шум? Это тебе моча в голову ударяет! – крикнула Нина.
- Профессор, а Вы слышите? – спросила Елизавета. – У Вас же хороший слух.
- Да, возможно, - признался Карл Алексеевич.
- Наконец-то нас заберут из этой тьмы! – воскликнула Ольга.
- Неужели и вправду, это скоро закончится? – мечтательно произнесла Катерина.
Вдруг она почувствовала, что кто-то опустился рядом.
- Скорее бы! – согласился Николай, осторожно нащупывая её руку.
- Эй, мужики, мы здесь! – закричал Кирилл, бросаясь в сторону дверей.
Однако в сплошной темноте он быстро споткнулся о какой-то предмет и с глубоким выдохом плюхнулся об пол.
- Живой там? – спросил Николай.
- Ух! Ага, вроде, - прошипел Кирилл, стараясь восстановить дыхание.
- Кирилл, не стоит ходить к двери, - предупредил профессор. – Там работают специалисты, они могут тебя поранить.
- Слушайте, а что если вдруг здесь на самом деле светло? – озвучил новую мысль Виталий. - Это мы все ослепли! Вы же помните, с какой силой нарастала гравитация? Что, если нам просто раздавило сетчатку и мы теперь останемся слепыми? – начал паниковать он.
- Заткнись, эй! – потребовала Нина. – Без тебя и так жутко.
- У всех сразу? – оспорил Константин! – Быть такого не может!
- Эй, мужики! – вдруг снова начал кричать Кирилл, оказавшийся уже возле двери.
- Кирилл, вернись! - потребовал профессор.
- Я приведу его, - вызвался Николай.
Собираясь уже вставать, он вдруг почувствовал, как Катерина бессознательно сжала его руку, пытаясь помешать ему встать. На секунду он замешкался. И в эту же самую секунду возле двери ярким огненным шаром вспыхнуло газовое облако. На его фоне отчётливо был виден силуэт Кирилла, стучащего по двери. По всей видимости, это была струя газа, прорвавшаяся, наконец, сквозь дверь.
Кирилл вскрикнул и повалился на пол. Было слышно и видно, как он корчится от боли и испуга.
Повинуясь своему натренированному инстинкту, Николай бросился к нему, упав на пол за три шага до двери. Однако, в отличие от Кирилла, он сделал это сознательно. Оказавшись возле сокурсника, он ухватил его за ворот гимнастёрки и энергично потащил прочь. У них над головами вспыхнуло ещё одно газовое облако, но оно уже не причинило никому вреда - ребята уже были в безопасности.
Интуитивно на ощупь Катерина кинулась осматривать Николая, но он был в полном порядке. Пострадал лишь Кирилл. Он тихо постанывал, приходя в себя.
- Думаю, он просто в шоке, - предположил профессор. – И, возможно, немного ударился при падении.
- При котором из них? – напомнила Ольга.
Все вокруг начали улыбаться и благосклонно посмеиваться.
- Ха-ха-ха, - пробормотал Кирилл, постепенно приходя в себя.
- Профессор, а что это за вспышки? – поинтересовался Константин. – Разве автоген так действует?
- Насколько я знаю, нет, - хмуро ответил Карл Алексеевич.
- Это бывает, когда какой-нибудь растяпа не правильно подаёт кислород, - спокойно ответил Николай.
- И что, каких-то придурков отправили спасать нас – авангард молодой науки? – выразила недоумение Нина.
- То-то Кирилл бросился к двери! Он братьев по разуму там почувствовал, - сообщила Ольга, как обычно, вызвав массу комплиментов в свой адрес.
***
- Эх, дубинушка, ухнем! – крикнул Борис, готовясь ударить по прожжённой двери.
- Сама пойдет! – подпел ему Степан, тоже выключая горелку и снимая очки.
Внезапно квадратный кусок металла, только что отрезанный от массивной двери, повинуясь какому-то движению ветерка, взял и провалился в неизвестное, обнажив зияющую черноту.
- Mamma mia! – роняя папиросу пролепетал Борис.
- Что это? – не поверил своим глазам Степан.
- Ваня, ну-ка посвети-ка! – потребовал Борис.
В это же мгновение из дыры раздался сильный грохот, вызванный падением большого куска металла с огромной высоты.
Когда Иван направил мощный прожектор в отверстие, ему так и не удалось разогнать там темноту. Вместо ещё одной железной двери и лаборатории за ней, там зияла невообразимая пустота.
Когда глаза спасателей свыклись с отсутствием пламени и полумраком дыры, они стали понимать размер катастрофы. Степан осторожно приник к краю обрыва, разглядывая противоположную стену. До неё было метров тридцать. Дно котлована тоже было далеко – не меньше пятнадцать метров.
- Чёртова вечная мерзлота и ничего более! – выругался Борис.- Этот наш проректор спятил!
Опора под руками Степана вдруг исчезла, и огромный кусок бетонного пола поехал вниз. Степан тоже потерял равновесие, увлекаясь за ним. Коллеги вовремя пришли ему на помощь. Крепко вцепившись ему в ноги, они легко затащили его обратно. Чтобы не рисковать собой, спасатели отползли на несколько шагов вглубь коридора.
- Вызывай проректора, - предложил Борис. – Пусть забудет о нашей просьбе насчёт дополнительных баллонов.
- Н-да, - выходя из шока, произнёс Степан, доставая рацию.
***
Теперь спасатели вскрывали дверь с уже большим профессионализмом. Уже были слышны фрагменты их переговоров, а из-за неполного квадратного окна, стороной около полуметра, сочился яркий свет, который наполнял разгромленную лабораторию тусклым мерцанием.
- О чём они говорят? – непонимающе спросил Василий. – Я ни слова не разберу.
- Просто дверь слишком толстая, - предположила Елизавета.
- Не уверен, - настороженно ответил ей Николай.
- Профессор? – деликатно спросил его Константин. – Разве это не итальянский?
- По-моему, нет, - растерянно ответил тот. – Я, вроде, должен был бы что-то понять.
- Значит, испанский, - предположил Кирилл.
- Жаль не корейский, - буркнула Нина.
- Мало того, что неопытные, так ещё и по-русски не говорят! – подытожила Ольга.
- Зато нам не придётся объяснять им что произошло – нашёл свои плюсы Виталий. – Если что, скажем, что здесь всё так и было. Или, что это Кирилл сломал.
- Эй, ты! – что-то попытался возразить тот, но не нашёл на это сил.
- Да уж, хреново ему, - подметил Василий. – Ну когда же мы выберемся-то отсюда? Не могу я уже держать это в себе! Почему здесь нет туалета?
Общий смех прервал визг Катерины, которая заметила это первой. В порыве отчаянья она кинулась искать спасения у Николая. Некоторые студенты тоже стали метаться в панике.
Когда работа спасателей была закончена и кусок металла вывалился из двери, в лица студентов ударили яркие лучи света, которые так же осветили физиономию одного из спасателей. Это была огромная антропоморфная серая голова паука с восемью глазами на лице, отвратительными дыхательными отверстиями на месте носа и четырьмя страшными ногочелюстями вместо рта.
Раздвинув какое-то подобие губ он закричал какую-то фразу на непонятном языке, напоминающем смесь латинского с украинским:
- Тиуй чи эстас гхомойн! Рациайн гхомойн! Тэрористойн!
Увидев всю эту картину, Андрей просто откинулся на пол. Ольга устремилась к нему. Человек-паук отпрянул от отверстия, опасаясь агрессии.
- Там что, улица? – вдруг высказался молчаливый прежде Фёдор. – Откуда?
Но ему никто не поспешил ответить.
В окно залетела дымовая шашка, источающая нервно-паралитический газ. Не в силах повлиять на свою судьбу, ребята стали один за другим терять сознание. Обречён был и Николай. При всех его талантах, в этой битве он был вынужден признать себя побеждённым. Опускаясь на пол, он постарался не придавить Катерину, которая уже была без сознания. Засыпая, он продолжал смотреть на неё в надежде, что с ней ничего не случится, пока он будет не в силах ей помочь.
- Ла гхрупон де узурпадон йам тиэ чи! – доложил кто-то кому-то снаружи.
Конец первой части.