глава VII
Коридор, в котором они оказались, был извилистым, широким и достаточно хорошо освещённым, учитывая, что всю поверхность его бетонных стен и потолка покрывала казённая серая краска. Пол тоже не отличался особым изяществом – всего лишь идеально отшлифованная смесь камня и цемента. Как ни странно, он не был противно-холодным. По всей видимости, присутствовал какой-то подогрев. Свет же исходил из плоских плафонов, подвешенных к потолку через каждые двадцать метров. Это помогало довольно точно измерять пройденный путь.
Изредка по бокам попадались закрытые металлические двери, один в один как та, которая совсем недавно отделяла их от внешнего мира.
- Как вы думаете, остальные наши так же сидят за этими дверьми? – предположил Константин. – Надо бы посмотреть.
- Тихо! – громко шепнул Николай. – Сейчас не время. Нам нужно найти безопасное место и чуть-чуть разобраться в ситуации. Тогда мы сможем действовать.
- Но вдруг им нужна помощь? А если там профессор? – не сдавался Константин.
Николай остановил отряд.
- Я что-то слышу, - тревожно сообщил он.
Все напряглись и прислушались. Теперь из-за поворота послышались лёгкие шаги.
Андрей сжал в руках свой багор.
- Отставить! – шепнул Николай. – За мной! Тихо!
Легко переставляя ноги, ребята засеменили за Николаем, который увидел недалеко впереди какую-то деревянную дверь.
Шаги незнакомца были слышны уже настолько отчетливо, что, казалось, он вот-вот выйдет из-за поворота.
- Открыто, - облегченно сообщил Николай, осторожно заглядывая внутрь. - Никого! За мной!
Все семеро устремились внутрь.
Это оказался довольно тесный кабинет размером примерно три на пять метров, видимо рассчитанный на какого-то не слишком важного клерка. Здесь был всего один вход и ни одного окна. В углу комнаты стоял просторный письменный стол, весь заваленный бумагами, цветными журналами и папками. На нём так же красовался допотопный плоский монитор от компьютера. По всей видимости, остальная аппаратура находилась где-то на полу.
По
стенам были развешены разного рода информационные плакаты, в которых сразу
бросались в глаза латинские буквы в довольно странных комбинациях, таких, как:
«ATENTO!», «SKEMO DE AKVODUKTO», «MEMORU!». Понять, что это был
за язык, ребятам не представлялось возможным, хотя некоторые слова казались им
вполне знакомыми.
В углу за дверью стояла напольная вешалка, с висящим на ней белым халатом, а рядом с ней громоздкий шифоньер с раздвижными дверями и массой открытых полок, так же заваленных документами.
Внезапно, шаги снаружи стали совсем громкими. Похоже, кто-то уверенно направлялся в этот же кабинет. Ребята стали паниковать, и Николай был вынужден срочно принять меры.
- Вы, пятеро, быстро в шкаф! – скомандовал он. – Как хотите! Хоть на голову залезьте. Андрей, встань за вешалкой. Багор поставь!
Дверь скрипнула. Понимая, что найти себе место получше он не успеет, Николай нырнул под стол.
На пороге появился невысокий человек с головой собаки. Его лицо вполне походило на человеческое: правильной формы рот, короткий нос с маленькими круглыми пенсне на переносице, аккуратная мужская прическа из каштановых волос. Растительности на лице не было, хотя вокруг губ просматривалась короткая щетина.
Песиглав выглядел вполне спокойно и, похоже, совсем не подозревал, что его кабинет до отказа наполнен кровожадными студентами.
Ещё ни о чём не догадываясь, он подошёл к полке и поправил одну из папок, неблагоразумно потревоженную одним из ребят. На секунду всем показалось, что он вот-вот заглянет за дверцу. Но он, похоже, передумал. Ребята внутри облегчённо вздохнули.
Затем, не оборачиваясь, прошёл к столу, находясь явно в рассеянном состоянии. Видимо, он был настолько увлечён своими мыслями, что не заметил бы даже дюжину дикарей, прыгающих у него под носом.
Усевшись в кресло, он уставился в монитор. Тот оказался выключенным и песиглав полез рукой под стол, чтобы запустить компьютер. Его рука нащупала что-то тёплое и скользкое, но, не обращая на это внимания, он всё-таки включил свой аппарат и принялся нажимать на кнопки.
Внезапно, он замер. Оглядел свою руку. На ней были следы крови. Кажется, в этот момент он начал кое-что понимать. Не меняя позы, он опустил глаза вниз и напряг уши. Похоже, он что-то заметил.
Не прошло и секунды, как он резко отскочил от стола, устремившись к двери, но дорогу ему уже перегородил Андрей. Песиглав замер на месте и попытался закричать, но Николай уже настиг его сзади и, ударив по затылку, заставил потерять сознание.
Андрей вовремя успел поймать безжизненно падающее тело, чтобы оно не слишком сильно пострадало при падении.
- Ещё комплект одежды, - заметил Кирилл, вываливаясь из шкафа.
- У тебя уже есть, - возразил Василий, отнимая у него бейсболку.
- Этот мой, - объявил Николай, осторожно подходя к двери. – Похоже, больше никого.
- Эй, тут в шкафу аптечка есть! – объявил Виталий, который по-прежнему чувствовал себя не в лучшей форме.
- Проверь, - попросил Николай, глядя на Константина.
Студент принялся извлекать из чемоданчика всякие разные препараты.
- Нам повезло, что медицину придумали римляне, - гордо отметил Константин. – Здесь почти все надписи на лекарствах на латинском, так что я могу кое-что разобрать.
- Водород есть? – поинтересовался Николай, раздевая песиглава.
- Да, перекись. Жидкая! Держи!
Константин швырнул ему пузырёк.
- А от столбняка? – спросил Максим.
- Тебе-то зачем? На тебе ни царапинки! – возмутился Константин.
- Вас покусали. Вдруг эти твари заразные! – объяснил Максим.
- Не знаю, похоже, нет. О! Пузырёк с надписью «berilio verda». Это сто процентов зелёнка!
- Ты уверен? – уточнил Кирилл.
-
Ты что фармакологию не учил? – удивился Василий. –
Впрочем, да – понятно.
Тёмно-коричневые брюки, пиджак и голубоватая рубашка подошли Николаю как нельзя лучше. По меркам классической моды, он теперь выглядел теперь вполне даже элегантно. К этому костюму, правда, прилагался ещё и галстук, но парень, следуя своим казачьим убеждениям, не стал его надевать. Круглоносые туфли чёрной кожи, ему, к сожалению, оказались не в пору - они были не менее сорок четвёртого размера, в то время, как ему были нужны сорок первые.
Обувь пришлось отдать Андрею, чьи ноги были самыми большими в группе.
По составу личных вещей, этот пёс был беднее бегемота, хотя денег у него оказалось гораздо больше. Зато в кабинете и без того хватало предметов.
Николай попросил ребят примотать спящего клерка, оставшегося в одних трусах, скотчем к стулу, а сам начал действовать как при обыске – опрокидывая хлам и вытрясая бумагу прямо на пол. Его интересовало всё, что могло помочь понять ситуацию.
- Кольт, взгляни сюда, - позвал Максим, долгое время изучавший надписи на плакатах.
- Что нашёл? – нетерпеливо спросил Николай, подходя к товарищу.
Остальные тоже подтянулись поближе.
- Это календарь! – заявил Максим. – Месяцы надписаны не по-русски, но по количеству цифр легко догадаться, что это именно он.
- Что нам это даёт? – в упор не видя подсказки, спросил Василий.
- Ты что, не видишь год? – удивился Николай.
- Двести двадцать пятый? – недоумённо спросил Василий. – Это что, шутка?
Николай сорвал плакат со стены.
- Возьмём с собой. Покажем профессору. Может, он что-то знает об этом.
Тем временем Кирилл, вернул себе бейсболку, надел халат и, шутки ради, повязал галстук прямо на голую шею. Так же он обернул грязную тряпку, освободившуюся от Николая, вокруг талии песиглава. Когда он возился с завязками, тот, вдруг, пришёл в себя и недолго думая, укусил парня за плечо. Кирилл отшатнулся, невольно давая тому пространство для манёвра. Оказалось, при всей его интеллигентности, он обладал недюжей силой и, напрягшись, достаточно растянул скотч, чтобы высвободить руки. Ноги его связаны не были. Поднявшись во весь рост, он ещё дальше оттолкнул Кирилла и бросился к двери.
Когда до неё оставался всего один шаг, он внезапно замер, искривившись от боли - это Андрей успел среагировать на его побег, знакомым жестом вонзив крюк ему в спину.
Николай кинулся за ним, пытаясь предотвратить убийство, но песиглав, похоже, уже расставался с жизнью. Всё это время Андрей, как заворожённый смотрел на его мучения. Кое-как обернувшись, чудище в последний раз посмотрело на своего убийцу и сникло.
Не в силах более держать его, Андрей отпустил своё оружие, позволив беглецу спокойно упасть на пол. Крюк так и остался в его спине с торчащим шестом.
Ребята молча смотрели на своего приятеля, а тот, не мигая, глядел на убитого.
- Он его типа убил, - нарушил тишину Кирилл.
Теперь все посмотрели не него. Один лишь Андрей не мог оторвать взгляд от содеянного.
- Кто это? – наконец спросил он, обращаясь ко всем. – Вы можете мне сказать, КТО ЭТО?!
- Урод какой-то, - предположил Василий.
- Я человека убил! – дрожащим голосом признался Андрей и забегал глазами по лицам товарищей, словно ища оправдания.
- Да ладно, ну и что? – недоумевал Василий. – Вон Кольт их не меньше сотни, небось, убил.
Николай внимательно посмотрел на выскочку, заставив того резко посерьёзнеть.
- А что, это, типа человек такой, да? – попытался напомнить Кирилл. – Что-то не очень похож…
- Ну, люди разные бывают, - возразил Константин.
- Какой это, к чёрту человек? – вспылил Николай. – А тот урод в комнате, которого мы раньше убили. Он что, тоже человек?
- По крайней мере, очень похож, - продолжил спор Константин.
- Это – НЕ человек, - однозначно заявил Николай.
- Но он же носит одежду, пользуется компьютером, разговаривает, - перечислил Константин.
- И всё же это НЕ человек! – стоял на своём Николай.
- Кольт, а ты и вправду людей убивал? – вдруг вставил слово Кирилл.
Все посмотрели на казака.
- Да. Нет. Неважно! – замкнулся тот, уходя в себя.
- Да не, ну я просто так спросил, - почувствовав досаду, признался Кирилл.
- Андрей, а ты сам-то как? – положив руку на плечо товарища спросил Максим.
- Я его взгляд предсмертный видел, - с трудом сообщил Андрей, пристально глядя на сокурсника. – И это не то, как дикаря убить, этот живой! Разумный!
- Да, наверное, не так уж легко.
- Слушай, я до сегодняшнего дня никогда не убивал, - признался Андрей. – Это, вроде, легко, а так трудно…
- Надо пережить! - скомандовал Николай. – Возьми в руки оружие. Так будет проще.
- Не хочу, - отмахнулся Андрей, стараясь не смотреть на казака.
- Возьми-возьми! - потребовал тот.
Андрей неохотно потянулся к своему трофею, лежащему на полу. Едва ладони сжали древко, парень и вправду почувствовал себя лучше.
- Не раскисай! Ты нас уже дважды спас! – напомнил Николай.
- Слышь, Кольт, а я себе тоже оружие нашёл! – радостно воскликнул Кирилл, показывая стальную вилку.
- Да, следующего урода ты ей затыкаешь до смерти, - похвалил Василий, немного подняв настроение друзей.
- Так, ладно, похоже, нам ещё предстоит немного повоевать, прежде чем мы обретём свободу, - начал готовить своих людей Николай. – У нас есть ряд проблем, которые предстоит решить. Безопасное место мы, вроде, нашли. Есть кое-что из медикаментов и оружия. Теперь, нам нужна еда и обмундирование. Неплохо бы найти остальных. Особенно профессора.
- А как насчёт девчонок? – уточнил Максим, осторожно глядя на лидера.
Николай снова на миг ушёл в свои мысли.
- Мы найдём их, - рассеянно ответил он после короткой паузы.
Чтобы поддержать товарища Максим положил ему руку на плечо.
- А как мы выберемся отсюда? – спросил Василий.
- А ты знаешь куда? - мгновенно отреагировал Николай, возвращаясь к привычным делам.
- Надо спросить кого-нибудь, - предложил Кирилл.
- Пойди, спроси! - подал голос Виталий.
- Мы можем трое суток рыться в этих бумагах, но так не понять и не слова, хотя, я не исключаю, что где-то тут есть план эвакуации, - стал рассуждать Николай.
- А может, в компьютере? – предложил Максим.
- Ты сможешь разобраться? Попробуй, - предложил Николай. – Время есть.
Пока Максим пытался освоить навык работы на доисторическом компьютере, Николай осторожно подошёл к двери и только собрался её приоткрыть, как услышал за ней звуки. На этот раз это был не столько топот, сколько гортанные, бессмысленные крики.
Все разом замолчали и притихли. К счастью, кабинет закрывался изнутри нехитрой задвижкой, которую опустили ещё сразу после пленения песиглава, так что никто посторонний пока не мог проникнуть внутрь.
Дверь неумело подёргали. Стараясь не шуметь, Николай осторожно отошёл в противоположный конец комнаты к столу.
- По-моему, это дикари, - шепнул он своим друзьям.
- Надо было заблокировать дверь. Зря мы их выпустили, - пожалел Константин.
- Теперь уже не важно, - отмахнулся Николай. – Я думал, что мы сразу выход найдём…
- Ох, и шуму они теперь в коридоре наделают, - вообразил Василий.
- Ничем хорошим это не кончится, - согласился Николай. – У нас теперь две беды – если мы выйдем, на нас нападут эти, а останемся внутри, они там вызовут шум, на который сбегутся десятки этих тварей.
- Что делать? – спросил Андрей.
- Я думаю, надо труп в шкафу спрятать, - предложил Василий. – Мало ли что.
- Хорошая мысль, - похвалил Николай. – И кровь вытрите. Мою старую повязку возьмите.
- А дальше-то что? – спросил Константин. – Пойдём ещё убивать?
- Если будет нужно, - подтвердил Николай.
- Зачем вообще выходить? – Вдруг закатил истерику Константин. – Здесь тоже хорошо! Я никуда не хочу идти! Давайте подождём спасателей! Нас же должны найти!
- Когда нас найдут, я бы хотел иметь при себе оружие калибром побольше, чем багор и вилка, - заявил Василий.
- Этого нельзя допустить, - уверенно объявил Николай. – Мы не сможем дать вооружённый отпор этим чудищам. И ты, говори потише!
- Бред! – фыркнул Константин. – Какие чудища? Какой отпор? Что вообще происходит? И чего ты раскомандовался-то?
- Потому что я умею выживать и могу научить остальных, а если ты уже забыл о «чудищах», то открой шкаф и освежи память!
- Чёрт, как всё просто! – начал язвить ущемлённый лидер.
- Так, ты или успокойся, или пойдёшь с дикарями общаться! - предупредил Николай.
Оценив свои шансы, Константин поднял ладони и стал демонстративно искать себе другое занятие, окидывая взглядом комнату.
- Но я отсюда никуда не пойду! - объявил он.
Разобравшись с бунтарём, Николай снова припал ухом к двери. На этот раз всё было тихо. Дикари либо ушли, либо притаились в ожидании.
- Странно, - отметил Андрей. – Они, вроде, не такие умные, чтобы ждать.
- То есть ты полагаешь, они ушли ещё дальше? – уточнил Николай.
- Скорее всего, - подтвердил тот.
- Нужно пойти разведать, - предложил Николай. – Мы не можем сидеть здесь вечно. Теперь время работает против нас.
- Что будешь делать? – опасливо спросил Андрей.
- Пойду прогуляюсь по коридору. Поищу провизию или, если повезёт, склад с оружием.
Андрей снова опустил глаза.
- Ничего, - шепнул казак. – В следующий раз моя очередь убивать.
Когда Николай отодвинул засов, все разом притихли, а Андрей встал аккурат перед дверью, высоко подняв крюк багра, чтобы разделаться с тем, кто первым рискнёт вломиться в кабинет.
- Когда я вернусь, то постучу по двери девять раз, изображая звук SOS, - сообщил Николай, осторожно похлопав ладонью по стене сначала три раза быстро, потом трижды с небольшой задержкой и снова три коротких хлопка. – Без меня никому не открывать. Будут ломиться, защищайтесь. Не вернусь через час, действуйте по обстановке.
С этими словами парень резко отворил дверь и сделал шаг назад. Снаружи никого не было. Выждав момент, он беззвучно подтянулся к проёму и посмотрел по сторонам. Снова никого.
- Я ушёл, - сообщил он.
Андрей закрыл дверь, а дальше потянулись минуты томительного ожидания в атмосфере пустоты и нарастающего чувства одиночества, замешанного с ощущением оторванности и потерянности.
- Интересно, тут у Этого карты есть? – поинтересовался Василий.
- Лучше б у него жрачка была, - возразил Кирилл.
- А по мне, так туалет бы не помешал, - деликатно сообщил Виталий.
- Не, подожди, вот Кольт вернётся, тогда придумает что-нибудь, - предложил Андрей.
- А может, я это, на минутку выйду, а Андрюх? – попросил Виталий.
- Не! Плохая идея, - отрезал тот.
- Ну, тогда я за шкаф зайду, - деликатно предупредил Виталий.
- Эй, я тебе зайду! Потом будешь сам эту дрянь нюхать! – решительно против высказался Андрей.
- Слушайте, а как вы думаете, собачатина съедобная? – спросил Кирилл после долгих размышлений.
- Не понял, это ты к чему? – удивился Василий.
- Ну, вроде я слышал, на Востоке собак едят. Типа китайцы что ли? – напрягая память сообщил Кирилл.
- Ты что, упал? Собрался этого пса сожрать? – недоумённо переспросил Василий.
- Вообще, собак едят корейцы, - заметил Константин. – Но этого мы есть не будем. Это какой-то каннибализм получится.
Андрей недоверчиво поглядел на Константина.
- Эй, а ты чего расстраиваешься? – поинтересовался Василий. – Там внутри ты пятерых дикарей чуть не убил. А из-за этого пса что-то сам не свой?
- Не знаю, - сквозь зубы проговорил Андрей, отвернувшись в другую сторону.
- Да не, ну ладно, что ты? – настаивал Василий.
- Не терпится убивать? На багор! – вспылил здоровяк. – Бери!
С этими словами он передал своё оружие в руки растерявшегося сокурсника.
- О, а дай мне, слышь? – попросил Кирилл, пытаясь отобрать оружие.
Внезапно крюк пролетел мимо уха Максима, едва не задев монитор.
- Эй, поосторожней там! – потребовал Максим, не отрывая взгляд от экрана.
- Не! Вы сейчас своих убьёте, дайте сюда! – передумал Андрей.
Сказав это, он легко вернул себе багор.
- Ну, ты и дурак! Всё из-за тебя, – обиженно проговорил Кирилл, обращаясь к Василию
- Заткнитесь оба! Кольт ведь сказал не шуметь, - распорядился Андрей.
- Тоже мне лидер. Небось, свалил уже давно, - предположил Константин, затевая разговор с Виталием.
- Быстрей бы он вернулся, - не обращая внимание на услышанное взмолился тот.
Внезапно в дверь постучали. Все ребята сделались как мышки. Даже дышать перестали.
- Опа, вот и Кольт, - обрадовался Кирилл, направляясь к двери.
- Тихо! – громко шепнул Андрей, хватая парня за рукав халата. – Он же сказал, SOS постучит.
- Да, забыл, наверное, - двусмысленно ответил Кирилл.
Тем не менее, из-за двери раздался голос: «Hej, Paũlo, ĉu vi estas tie?»
У всех сразу перехватило дыхание, а в висках начало стучать так, будто сейчас все жилы полопаются от напряжения. Ребята начали бегло глядеть друг на друга. Никто не знал, что делать. Ясно было одно, что дверь теперь открывать нельзя.
Неожиданно, раздался ещё более громкий стук, а потом снова голос.
-
Paũlo,
- Что делать? – шепнул Виталий. – Он не уйдёт.
- Чёрт! Он знает, дверь изнутри закрыта, - согласился Максим.
- Если он уйдёт, то скоро вернётся с подмогой и тогда нам крышка, - рассудил Виталий.
- А, может, они, наоборот, помогут нам? – спросил Константин.
- В лучшем случае, они вернут нас в те комнаты, - предположил Максим. – А в худшем, когда найдут это Пауло в шкафу, разделают нас своими крюками.
- Ну, может, впустим тогда? – предложил Кирилл.
- И что мы ему скажем? – с изрядной долей скепсиса в голосе поинтересовался Василий.
- Ерунда, - отмахнулся Константин. – Придётся вам и его убить. А потом ещё и ещё! А потом как какие-то уголовники будем прятаться по подвалам, и охотиться за собаками с человеческими туловищами.
- Что? – уточнил Кирилл, потерявший нить рассуждений ещё на первом слове.
- Валить его надо! Век воли не видать, - вошёл в образ Василий.
Андрей снова демонстративно передал ему багор. На этот раз паяц оказался куда более растерянным, чем в прошлый. Широко раскрытыми глазами он смотрел на острие крюка, ловя побудительные взгляды Андрея.
- Давай, что слабо? – спросил он, направляясь к выходу. – Хочешь, я дверь отопру?
Кирилл в этот раз так же не полез ничего отнимать, хотя и на всякий случай вынул из кармана халата вилку.
- Слушайте, а у нас ещё огнетушитель есть, - заметил Максим, отрываясь от бесполезного компьютера.
- Да, а ещё аптечка, - добавил Василий.
- Я вообще-то серьёзно, - обиделся Максим. – Мы его запустим, пшикнем в лицо пеной, а потом свяжем.
- Да тут одни супергерои, я посмотрю, - удивился Андрей. – Вы думаете, так легко этим быкам по башке дать? Бьюсь об заклад, за этой дверью не пёс стоит, которого можно одним ударом вырубить. Да и Этот, наверное, сам был готов в обморок упасть при виде нас – дикарей. Иначе чёрта с два бы его Кольт свалил!
Внезапно гневную речь Андрея прервал громкий меланхоличный женский голос, раздавшийся из каких-то динамиков, расположенных, видимо, по всем концам коридоров: «ATENTO! ĜENERALA ALARMO! SAVAĜULOJ FUĜIS EL PAVILONO!»
- Что это? – спросил Кирилл.
- Какая-то тревога! – убеждённо ответил Максим.
- Внимание! Общая тревога… что-то там в павильоне, - кое-как перевёл Константин.
- Не иначе, Кольт натворил дел! – убеждённо заявил Василий.
- Вряд ли! – не согласился с ним Андрей. – Это дикари.
Несмотря на то, что запись этой тревоги уже в который раз звучала по кругу, стук в дверь прекратился.